Sri Lanka hükümeti 23 Nisan'da, bilgisayar korsanlarının Maliye Bakanlığı'nın bilgisayar sistemlerine sızarak 2,5 milyon dolara kadar para çaldığını duyurdu.
Bu olay, ağır borç yükü altındaki bu ülkede bir devlet kurumunu hedef alan bilgisayar korsanları tarafından gerçekleştirilen en büyük nakit hırsızlığı olarak kayıtlara geçti.
Siber saldırı, Sri Lanka'nın toparlanma çabalarına büyük bir darbe vurdu; zira ada ülkesi, Sri Lanka hükümetinin 46 milyar dolarlık dış borcunu ödeyemediğini ilan etmesinin ardından 2022'de başlayan yıkıcı ekonomik krizin üstesinden gelmek için hâlâ mücadele ediyor.
Sri Lanka Maliye Bakanı Harshana Suriyapperuma, Kolombo'da gazetecilere yaptığı açıklamada, çalınan fonların Avustralya'ya olan borçları ödemek için kullanılacağını söyledi. Güvenlik ihlalinin ortaya çıkmasının ardından, ülkenin Kamu Borç Yönetim Ofisi'nde (PDMO) görevli dört üst düzey yetkili, soruşturma sonuçlanana kadar görevden uzaklaştırıldı.
Sayın Suriyapperuma ayrıca Sri Lanka yetkililerinin bu karmaşık davayı çözmek için yabancı kolluk kuvvetlerinden yardım istediğini de doğruladı.
Özellikle belirtmek gerekirse, PDMO, Sri Lanka'nın ekonomik çöküşten kurtulmasına yardımcı olmak amacıyla 2023 yılında imzalanan Uluslararası Para Fonu'nun 2,9 milyar dolarlık kurtarma paketinin bir parçası olarak bu yılın başlarında kuruldu. Bununla bağlantılı olarak, Avustralya'nın Sri Lanka Büyükelçisi Matthew Duckworth, Canberra'nın vadesi geçmiş borç ödemelerinde usulsüzlükler fark ettiğini doğruladı.
Sosyal medya platformu X üzerinden yaptığı paylaşımda Bay Duckworth şunları belirtti: "Sri Lanka yetkilileri konuyu araştırıyor ve soruşturmaya yardımcı olan Avustralyalı yetkililerle işbirliği yapıyor." Ayrıca şunları vurguladı: "Avustralya, Sri Lanka'nın borç sürdürülebilirliğine geri dönmesine destek vermeye kararlıdır."
Saldırı, oldukça ironik bir bağlamda gerçekleşti; zira bu yılın başlarında Sri Lanka Merkez Bankası ve Maliye Bakanlığı, yerel gazetelerde insanları çevrimiçi dolandırıcılık kurbanı olmamaları konusunda uyarmak için büyük bir medya kampanyası başlatmıştı.